唐朝是古代舞蹈藝術發展全盛期,明,清卻是戲曲舞蹈高度發展期.隨著唐朝的衰落,宮廷樂舞部逐漸縮減,以致不少受過嚴格訓練的樂舞人員隨之流入民間,對以後的民間歌舞發展起了積極的推動作用.

　　明代中後期,社會動蕩不安,人們尋求能直接表現現實生活,反抗精神及思想感情的藝術.戲曲綜合了文學,戲劇,音樂,舞蹈,武術,雜技及美術.它有故事情節,人物性格,反映社會生活,更能滿足人民的需要,因而促使戲曲,說唱,文學藝術蓬勃發展.而單純的舞蹈藝術,很少作以獨立性的演出,隨之逐漸流失.

　　古代戲曲演員需經全面性的嚴格訓練,既要懂得音樂,掌握樂器,還需學習歌舞.舞蹈是戲曲表演的重要部分.古代歌舞混合了舞姿身段,又漸漸不斷吸收了大量的民間舞,有時是整段的舞蹈,如天女仙花,的”長綢舞”,西施中的”浣沙”舞及霸王別姬中的”雙劍舞”等.明代作家湯顯祖所作,昆曲”牡丹亭”,就是一部歌舞結合的經典名著,流傳至今.劇中女主角,每句唱腔都配用表達詞意的舞蹈動作,將一個少女對自由愛情,幸福生活的響往,活生生地展現在舞台上.牡丹亭中”游園驚夢”中的舞蹈場面,大量採用了民間舞花燈的素材,是較有代表性的歌舞劇.

　　前著名中國古典舞專家,北京舞蹈學院唐滿城教授,對戲曲舞蹈深有研究.他認為戲曲舞蹈是戲劇化的舞蹈動作,舞蹈化的生活形態.戲曲舞蹈不是中國古典舞蹈的主要來源,僅是中國古典舞的一個支流.古代純舞性,自娛性,表演性,情緒性,原始性的特點在戲曲舞蹈中極少出現.如據歷史記載;虞姬擅長”楚舞”,楊玉環擅長”霓棠羽衣舞”,西施擅長”越舞”.而在戲曲中扮演這些角色的演員並末舞出原有舞蹈,僅都是用統一的戲曲舞蹈形式來表現.戲曲舞蹈其特點是:人物形象典型化,(如生,旦,淨,末,丑),舞蹈動作具有敘事性,啞劇性,特技性及戲劇性.是戲曲型成後,為它的內容所需形成的獨特舞蹈形式.

　　由於戲曲包括唱,做,念,打,加上沉重的服裝,頭飾所限,戲曲舞蹈動作的大小,延伸,規範,和中國古典舞蹈動作,存有很明顯的差別.同樣是女”山膀”,”托按掌”等動作,舞蹈要求是舒展,有線條,而對戲曲演員來說動作會過大,太粗,夠細巧,秀美.五六十年代的中國古典舞,從基訓到舞姿較偏向戲曲舞蹈.經北京舞蹈學院古典舞系的數十年整理,研究,發掘,發展,中國古典舞有了一套完整的訓練教學法.中國古典舞權威李正一,唐滿城教授,從戲曲中發掘,提煉出其精華-身韻,呼吸,加以規範發展,給中國古典舞教學法,寫下最完美的句號.隨著時代的前進,戲曲舞蹈也在變化中.年前,在春節晚會上看到京劇和越劇片斷,從演員的服裝到舞蹈場面,都有很大的改變.服裝頭飾改得輕巧明麗,舞蹈隊形變化嚴謹整齊,舞姿動作舒展漂亮.據息,現戲曲演員均需接受正規舞蹈訓練,劇中舞蹈場面不再是以往的過場,擺動作,而是讓觀眾真正享受到一場,有水平,一氣呵成的中國古典歌舞劇-戲曲.

.